地圖會說話

日本時代的臺北，呈現殖民者與被殖民者兩個壁壘分明的地帶。內地人 (日本人) 絕大部分盤據在市區的東南半部，本島人則分布於市區西北、西南與外圍農村。這是一種典型的都市空間分化。

都市生態學 (urban ecology) 認為都市空間分化是純然成本考量的自由競爭結果，而新都市社會學 (new urban sociology) 則指出這是人為意志干預的產物。事實上，日本時代的臺北正好說明空間的配置與形成不全然是物競天擇，而是一種有意識的社會生產結果。

人為意志對都市發展所進行之干涉，以都市計畫最為典型。日本人治領臺灣後，於 1900 年發佈第一份有關臺北的都市計畫。有鑑於當時艋舺與大稻埕已成為本島人的聚居地，而臺北城內仍有三分之二的土地屬於閒置狀態。因此在這份都市計畫中，僅針對臺北城內的部分進行規劃與設計。1901 年，第二份有關臺北的都市計畫發佈。由於臺北城內已大多規劃為官署與公共設施的用地，不敷內地人的居住使用，乃將都市計畫擴張至臺北城的南方，做為內地人的居住用地。

直到 1905 年，第三份有關臺北的都市計畫才將艋舺、大稻埕涵蓋在內。這個計畫打算拆除臺北城牆，使三市街緊密銜接；並將市區範圍拓展至臺北城的東方，以作為臺北城內官署與公共設施用地不足時的補充。這樣的都市計畫格局，奠定了內地人與本島人在空間分布上的差異。內地人以臺北城內為起點，向東、南發展；本島人則以艋舺與大稻埕為核心。最後臺北市區就逐漸形成東南半部與西北-西南兩個壁壘分明的地帶了。

在 1905 年的臺北都市計畫中，內地人與本島人的居住空間有天壤之別的設計。在以內地人為主的區域，城內規劃為每人 25 坪 (82.64 平方公尺)，南門外與東門外規劃為每人 20 坪 (66.12平方公尺)；在以本島人為主的區域，艋舺規劃為每人 12 坪 (39.67 平方公尺)，大稻埕規劃為每人 10 坪 (33.06平方公尺)。這造成本島人的居住空間，不及內地人之一半。

經過 20 年的發展，艋舺與大稻埕的實際居住空間皆比 1905 年的規劃更形擁擠，平均每人分別只有 33.96 與 27.36 平方公尺；相較之下，以內地人為主的臺北市區東南半部，實際居住空間仍較原規劃寬敞很多。換言之，內地人佔臺北市區的人口比例雖僅三成，但臺北市區的建設與擴張卻是以內地人所居住的東南方向為主；而佔臺北市區七成人口的本島人聚集地，市區建設與擴張反而較少，於是居住空間就更加擁擠了。