地圖會說話

高鐵臺南車站為何會設在那種「鳥不生蛋」的地方？這故事得從一百多年前清代的土地利用說起。

這張圖擷取自 1904 年的臺灣堡圖，我加上了藍色的高鐵路線與紅色的臺南車站範圍。顯而易見的，直到一百年前，那一帶還是大片的空地。

高鐵想賺錢，就得炒地皮。但要如何以低廉的代價取得完整的大面積地皮呢？一如慣例，當然得找臺糖下手。於是，臺糖沙崙農場就這麼雀屏中選了。

臺糖的土地接收自日本時代的糖業株式會社。那麼，沙崙一帶為什麼會成為糖業株式會社的土地呢？因為糖業株式會社也想以低廉的代價取得完整的大面積土地。而沙崙一帶由於是沙丘，清代的農耕技術無法有效開墾，因此直到清末仍呈現低度土地利用。如此一來，糖業株式會社可以用很低廉的代價取得這片土地，經土地改良後，供蔗作使用。

由此可見，高鐵臺南車站的荒涼景象，繼承了一百多年前「低度開墾」的特性。這個案例告訴我們，想要瞭解 21 世紀的當代地景，常常得到歷史中找答案，這就是歷史地理學的思維。