地圖會說話

這個部落格經常提供關於「距離愈近，互動愈強」的故事。諷刺的是，這個部落格的外國訪客本身，就是一個反例。近在咫尺、超過十億人口使用漢文的中國，很少人光臨這個漢文的部落格。反倒是遠在太平洋彼岸的美國、歐亞大陸另一側的西歐，成為這個部落格最主要的外國訪客來源地。

一個國家有多民主呢？哪些國家的人民比較自由呢？目前，已有數十種指標被發展來衡量各國的民主/自由程度。其中，自由之家 (Freedom House) 的政治權利分數與公民自由分數經常被引用。政治權利分數由三種指標加總而成，分別是：選舉過程、政治多元和參與、政府功能，最低為 0 分，最高為 40 分。2006 年時，臺灣獲得 34 分的評價，而中國為 2 分。公民自由分數由四種指標加總而成，分別是：表達與信仰的自由、結社的權利、法律規章、個人自主權，最低為 0 分，最高為 60 分。2006 年時，臺灣獲得 55 分的評價，而中國為 15 分。

八八水災大幅改變臺灣的地貌。例如，水災前的太麻里三角洲 (上圖) 有大片的農田，在水災後 (下圖) 完全被土石掩埋了。不僅如此，太麻里溪主河道已從三角洲南邊擺盪到北邊。諸如此類的災後遙測影像，在哪裡可以看到呢？

(三) 調降災區油價

中油此番調漲油價，為了不加重災區民眾的負擔，打算讓災區油價不漲反降。這個措施將帶來財富重分配的效果，亦即由非災區的用油者補貼災區的用油者。本國人向來很有愛心，對於補貼災區民眾的良善用意大概不會有太多反對意見。不過，善意還需要正確的方法來落實。錯誤的方法不但不能達成善意的目標，反將在每個災民背後捅一刀。

地理學者經常研究活人住在什麼地方，卻不研究死者住在什麼地方。然而，所有的活人，終有一天必定搬進死者的聚落。只談生而不談死，畢竟有所缺漏。另一方面，很多活人不喜歡與死者當鄰居。因此死者的地理可能影響活人的都市發展，甚至是房地產價格。

生物通常擁有特定的繁殖季節，做為生物一份子的人類又豈能例外呢？雖說人類好像任何時刻都可以從事繁殖行為，但實際上，出生人數仍然呈現明顯的季節性波動。

1950 年 10 月 25 日，臺灣的行政區由 8 縣 9 市重新劃分為 16 縣 5 市。許多地方趁著這次變革，紛紛向臺灣省參議會提出調整區劃的陳情。例如，卓蘭希望加入臺中縣、竹山希望加入雲林縣等等。然而，在中央集權、缺乏地方自治傳統的臺灣，這種努力通常是白費力氣。

中研院 GIS 團隊去年推出「臺灣新舊地圖比對」，廣受好評。利用這個小工具，使用者可以在 Google Map 上任意瀏覽《臺灣堡圖》的內容，並同時對照當代衛星影像或地形圖。現在，中研院 GIS 團隊進一步擴充這個小工具的範疇，納入另外三套地形圖，分別是：五萬分之一蕃地地形圖 (1907~1916)、五萬分之一地形圖 (1924~1944)、二萬五千分之一地形圖 (1921~1928)。

有一則關於水龍頭的故事，被人說了又說。這則故事是這樣的：二次大戰終了之際，來自中國的阿兵哥看見臺灣人牆上插著某種東西，水會自己跑出來。於是阿兵哥也跑去五金行買了同樣的東西，往牆壁一插，結果一滴水也沒有。阿兵哥很生氣，跑去五金行大吼大叫，怪罪老闆為什麼把壞掉的東西賣給他。

在這裡，我不打算考證這則故事的原始出處，也無意探究這只是特殊個案、還是反映普遍現象？我們不妨從另外一個角度來思考：當時臺灣人已經普遍知道水龍頭是何物了嗎？

首先，分辨「選舉的地理」 (geography of elections) 與「選舉地理學」(electoral geography) 有何不同，是相當重要的。這個區別對於說明地理學在選舉研究中的正當性與獨特性，深具意義。